Uña de gato

QUE ES LA UÑA DE GATO (Uncaria tomentosa)?

La uña de gato es una liana trepadora de la familia de las rubiáceas que crece en la selva del Perú. La planta se llama así por las espinas grandes que tiene que se parecen a las garras de los gatos i que crecen a lo largo de la liana. Su nombre científico es Uncaria tomentosa. Se usan tradicionalmente la corteza interna y la raíz de la liana para hacer un té. En el Peru hay aprox. Sesenta variedades a las que se le conoce como uña de gato, sin embargo, solo una de estas, la identificada como Uncaria Tomentosa Wild DC es la portadora de los pricipios activos benéficos.

Los indígenas de la selva peruana, sobre todo la tribu de Ashaninka, han usado la uña de gato por siglos como parte de medicina tradicional. Recien al cabo de los años setenta llamo la atencion de algunos cientificos.

La uña de gato contiene químicos llamados alcaloides glucoacidos, fenolicos, cicatrizantes, antiacidos i entre sus principios activos se pueden contar 6 alcaloides oxindolicos, 6 glicocidos del acido quinovico i 3 triterpenos polihidroxilados. Un investigador llamado Klaus Keplinger patentó algunos de éstos basados en la evidencia de su efecto sobre la función inmune. Sin embargo, una patente no es la misma cosa que una aprobación por la Administración de Comidas y Drogas (United States - Food & Drugs Administation). Keplinger ha usado la uña de gato para tratar a algunas personas con herpes o VIH.

Otros estudios mostraron que la uña de gato también contiene varios tipos de alcaloides que afectan el sistema nervioso central. Estos alcaloides podrían actuar contra los alcaloides que afectan el sistema inmune. Se necesita más investigación.

¿CUALES SON LOS BENEFICIOS DE LA UÑA DE GATO?
Los nativos peruanos usan la uña de gato para tratar las enfermedades inflamatorias como la artritis, para limpiar el tracto digestivo y para tratar el cáncer. También se ha usado para tratar la disentería, la recuperación del parto, y los desequilibrios de las hormonas de las mujeres.

En los estudios del laboratorio, la uña de gato normaliza algunas funciones del sistema inmune. También parece ayudar a reducir la coagulación de la sangre. No sabemos si éstos resultados del laboratorio se comprueban en estudios humanos.

Ha habido algunos estudios humanos pequeños incluso en personas con SIDA. Los resultados quedaron inconclusos. En un estudio, la uña de gato aceleró la curación de las personas con el virus de herpes simplex (que causa heridas bocales o herpes genitales) y con el virus de herpes zoster. Una compañía que hace una versión purificada de la uña de gato hizo este estudio. Ningún investigador independiente ha confirmado resultados similares.